המרתונים בעולם ששווה לנסוע אליהם. לקראת מרתון תל אביב

אירועי ספורט בינלאומיים משמשים ערים רבות כאמצעי למשיכת תיירות ספורט ולמיתוג. מרתונים זוכים לסיקור תקשורתי בינלאומי נרחב, יותר מאירועים אחרים עם מספר משתתפים גדול אף יותר. לקראת מרתון תל אביב המתקיים השבוע, ומרתון ירושלים שהתקיים לפני שבועיים – 10 המרתונים ששווים נסיעה אליהם, על פי מגזין פורבס.

נאפה וולי מרתון, קליפורניה, 4 במרץ – עם 2,300 משתתפים בלבד, המסלול פרוס לאורך שביל הסילברדו, בצד המזרחי של העמק. הנוף עוצר נשימה, עם מראות של העמק, עצי פרי, כרמים ופריחה בצבעי זהב.

מרתון פריז

מרתון פריז, צרפת, 15 באפריל – יש שאומרים שאין דרך טובה יותר לראות את עיר האורות מאשר להשתתף במרתון פריז. חלק גדול מהמסלול נמתח לאורך גדות נהר הסיין וחולף על חלק מהאתרים הטובים בעיר (מגדל אייפל, כנסיית נוטרדאם, כיכר הבסטיליה). בין 35,000 ל-40,000 משתתפים במרתון ומתחיל בארמון האליזה ומסתיים בשער הניצחון.

בוסטון מרתון, ארה"ב, 16 באפריל – המירוץ הוותיק והיוקרתי ביותר בארה"ב, שהשתתפות בו היא שאיפת חיים של כל רץ מרתון, והמשתתפים בו חייבים לעמוד בתנאי קבלה המבוססים על זמני ריצה במרתונים קודמים. האירוע מתחיל מחוץ לעיר, באיזור הכפרי הופקינטון ונמשך דרך מספר עיירות בניו אינגלנד עד שמסתיים ברחוב בויילסטון במרכז בוסטון.

מרתון לונדון

ורג'ין לונדון מרתון, בריטניה, 22 באפריל – המסלול עובר ברוב האתרים האייקונים של העיר – הביג בן, הטאוור אוף לונדון, גלגל הענק – וממשיך לאורך נהר התמזה וחוצה על גבי הטאוור בריד'ג. כ-30,000 משתתפים במירוץ מדי שנה, וזהו אחד המרתונים הגדולים בעולם. נקודת ההתחלה היא בגריניץ' פארק ומזגזג בעיר עד לנקודת הסיום בארמון בקינגהם.

ביג סור מרתון, קליפורניה, 29 באפריל – מסלול הנסיעה היפה ביותר בקליפורניה, הוא המסלול למרתון זה. עובר על הכביש המהיר Highway One מביג סור כל הדרך עד כרמל. הגבעות והרוח קשים, אבל הנוף של האוקיינוס נותן השראה להמשיך.

וונקובר מרתון, קנדה, 6 במאי – וונקובר תכננה מסלול חדש השנה, מנקודה לנקודה, שיעבור בשכונות המיוחדות של העיר, הפארקים ולאורך הים. המרוץ מוגבל ל-5,000 משתתפים, מתחיל בפארק קווין אליזבת ועובר ב-7 שכונות, חולף על החופים וחוזר אל סטאנלי פארק ומסתיים במכרז העיר.

מרתון מונט סט מישל, צרפת, 13 במאי – המרתון היחיד בצרפת שהוא מנקודה לנקודה (ולא במסלול מעגלי), וניתן לראות בו את נקודת הסיום לאורך כל זמן הריצה. נמשך לאורך חופי נורמנדי, המסלול עובר מקנקלה בבריטני אל הכפר באי המבוצר בחוף נורמנדי – מונט סט מישל. המסלול המישורי ברובו מאפשר להתרכז בנופים של מפרץ מונט סט מישל הרחב.

מרתון החומה הגדולה, סין

מרתון החומה הגדולה, טינג'ין, סין, 19 במאי – אם טיול בחומה הגדולה של סין נמצאת ברשימת היעדים שלך, ואתה גן רעב לסבל- זה המרתון בשבילך. הרצים צריכים לצפות לזמן ריצה ארוך בכ-50% מכל מרתון ממוצע אחר, בשל העליות והמורדות התלולים. המסלול מתחיל ליד הכפר הואנגיאנגואן, כשעתיים מבייג'ינג, ונמשך ישר אל החומה. בעודך עולה ויורד במדרגות החומה הגדולה והעתיקה אתה יכול לצפות תצפית של 360 מעלות על הנוף הכפרי של סין. אחר כך המסלול ממשיך בנוף כפרי ושדות עשירים לפני שמסתובב חזרה אל החומה לחלק האחרון של המסלול.

מרתון לימפופו, דרום אפריקה

מרתון ה"ביג 5" של לימפופו, דרום אפריקה, 23 ביוני – מרוץ זה הוא כמו מרתון וספארי יחד. הוא גם אחד המסלולים הקשים, כשכולו מדדה דרך הגבעות והעמקים של שמורת אנטבני גיים בדרום אפריקה. השמורה היא בבעלות פרטית, והיא ארץ פלאות של חיות טבע ונופים. הרצים נהנים ממראות מקרוב של אנטילופות, גירפות וזברות, וחלק אחד של המסלול אפילו עובר דרך טריטוריות של אריות.

המרתון הקלאסי של אתונה, יוון, 11 בנובמבר – המקום בו הכול התחיל: המסלול מתחיל בשדה הקרב העתיק בעיר מרתון. זהו מסלול מאתגר, שמתחיל ליד הים האיגאי ומטפס לקראת העיר אתונה, כ-120 מטר מעל פני הים. אבל ריצה במסלול האגדי בן ה-2,500 שנה מפצה על הקושי בטיפוס, בעיקר כשמגיעים לקו הסיום באיצטדיון הפנתינאיקו בו התקיימו המשחקים האולימפיים הראשונים בעת החדשה בשנת 1896.

מאמרים קשורים: ספורט כאסטרטגיה למיתוג – אינדיאנפוליס | ירושלים מתכוננת לאולימפיאדה? | קטאר – אירועי ספורט למיתוג המדינה | אולימפיאדה במזרח התיכון?

ירושלים ותל אביב מתחרות, וכולם מפסידים

שתי הערים המרכזיות בישראל לא השכילו לשתף פעולה עדיין, ומתקוטטות ביניהן שוב ושוב. התחרות הסמויה לכאורה המתקיימת בין הערים (שלא לומר בין ראשי הערים) פוגעת ומחלישה את שתיהן בהתמודדות על התיירות בעיקר, אך לא רק.

בעוד תל אביב ממוצבת זה שנים רבות כמרכז התרבותי והעסקי של ישראל, עושה עיריית ירושלים מאמצים רבים לשפר את תדמיתה ולתפוס מקום משמעותי יותר בתחומים של תרבות, אמנות, השכלה ותיירות הן בעינינו הישראלים, והן בעיני התיירים. שינוי התפישה והפעילות המאומצת של עיריית ירושלים אמנם משיגה תוצאות, והעיר אכן משפרת את מעמדה, אולם עדיין לא התגבש בידול אסטרטגי מיתוגי בין ירושלים ותל אביב, והן נעשות יותר ויותר דומות זו לזו.

בתחרות המתגברת על מיצוב ותדמית העיר, התיירות אליה, וההיצע שלה, נדמה כי ירושלים ותל אביב הופכות להיות דומות יותר זו לזו, ומאבדות את הייחוד שלהן. בתהליך זה של התקרבות ושחיקת הבידול ביניהן יוצאות שתי הערים ומדינת ישראל בהפסד.

השבוע התחרות הזו עולה השבוע מדרגה: שתי הערים יקיימו את מרתון 2013 באותו היום ממש – ב-15 במרץ. מאז השקת מרתון ירושלים בשנה שעברה, שוררת מתיחות בין שתי הערים במאבקן על קהל הרצים. בשנה שעברה נמתחה ביקורת על החלטת עיריית ירושלים לערוך את המרתון שבועיים לפני המרתון התל-אביבי וגם השנה התחרות בין הערים מתחממת לקראת מועד המרתון.

התפישה המיושנת של תחרות בין ירושלים ותל אביב גורמת לשתי הערים נזק רב, בעיקר בתחום שיווק התיירות הנכנסת לישראל. בעוד שניתן היה להציע מוצר תיירותי משולב, בו כל עיר נבדלת במוצר התיירותי שלה, והן משלימות זו את זו למוצר אחד, מגוון, עשיר וייחודי אין כיום שיתוף פעולה בין הערים, הן מתחרות ביניהן ויוצאות מופסדות.